Un atto di gratitudine è un tutto vivente. Sovrapponendo al suo fluire organico una griglia mentale come una serie di “passi” sarà sempre alquanto arbitrario. Eppure, per amore della pratica, una tale delimitazione può essere utile.In ogni processo, possiamo distinguere un inizio, una parte centrale e una fine. Possiamo usare questa griglia di base in tre fasi per la pratica della gratitudine:Essere svegli, consapevoli e vigili sono l'inizio, la metà e la fine della gratitudine. Questo ci dà l'indizio di quali devono essere i tre passaggi fondamentali per praticare la gratitudine.

Fase uno: svegliati

Per cominciare, non iniziamo mai a essere grati a meno che non ci svegliamo. Svegliarsi con cosa? Sorprendere. Finché nulla ci sorprende, attraversiamo la vita in uno stato di stordimento. Dobbiamo esercitarci a svegliarci con sorpresa. Suggerisco di usare questa semplice domanda come una sorta di sveglia: "Non è sorprendente?" "Si Certamente!" sarà la risposta corretta, non importa quando e dove e in quali circostanze poni questa domanda. Dopotutto, non è sorprendente che ci sia proprio qualcosa, piuttosto che niente? Chiediti almeno due volte al giorno: "Non è sorprendente?" e presto sarai più attento al mondo sorprendente in cui viviamo.La sorpresa può dare una scossa, sufficiente a svegliarci e a smettere di dare tutto per scontato. Ma potrebbe non piacerci affatto quella sorpresa. “Come posso essere grato per una cosa del genere?” possiamo urlare in mezzo a un'improvvisa calamità. E perché? Perché non siamo consapevoli del vero dono in questa data situazione: l'opportunità.

Fase due: essere consapevoli delle opportunità

C'è una semplice domanda che mi aiuta a praticare il secondo passo della gratitudine: "Qual è la mia opportunità qui?" Scoprirai che la maggior parte delle volte, l'opportunità che un dato momento ti offre è un'opportunità per godere – per godere di suoni, odori, sapori, consistenza, colori e, con gioia ancora più profonda, cordialità, gentilezza, pazienza, fedeltà, l'onestà e tutti quei doni che ammorbidiscono il terreno del nostro cuore come una calda pioggia primaverile. Più pratichiamo la consapevolezza delle innumerevoli opportunità di cui semplicemente godere, più diventa facile riconoscere le esperienze difficili o dolorose come opportunità, come doni.Ma mentre la consapevolezza delle opportunità inerenti agli eventi e alle circostanze della vita è il fulcro della gratitudine, la consapevolezza da sola non è sufficiente. A che serve essere consapevoli di un'opportunità, a meno che non ci avvaliamo di essa? Quanto siamo grati si mostra dalla prontezza con cui rispondiamo all'opportunità.

Fase tre: rispondere in modo attento

Una volta che siamo in pratica per essere svegli per sorprendere ed essere consapevoli dell'opportunità a portata di mano, saremo spontaneamente vigili nella nostra risposta, specialmente quando ci viene offerta l'opportunità di godere di qualcosa. Quando un improvviso acquazzone non è più solo un inconveniente ma un regalo a sorpresa, coglierai spontaneamente l'opportunità di divertirti. Ti divertirai tanto quanto ai tempi dell'asilo, anche se non stai più cercando di catturare le gocce di pioggia con la bocca spalancata. Solo quando l'opportunità esige da te più del divertimento spontaneo, dovrai darti un po' di spinta in più come parte del Terzo Passaggio.

Il processo di revisione

Mi aiuta a rivedere la mia pratica di gratitudine applicando a questi tre passaggi fondamentali la regola che ho imparato da ragazzo per attraversare un incrocio: "Fermati, guarda, vai". Prima di andare a letto, guardo indietro alla giornata e mi chiedo: mi sono fermato e mi sono lasciato sorprendere? O ho arrancato in uno stato di stordimento? Ero troppo occupato per svegliarmi con sorpresa? E una volta che mi sono fermato, ho cercato l'opportunità di quel momento? O ho permesso alle circostanze di distrarmi dal dono nel dono? (Questo tende ad accadere quando le confezioni del regalo non sono attraenti.) E infine, ero abbastanza attento da seguirlo, per avvalermi pienamente dell'opportunità che mi veniva offerta?

Br David Steindl-Rast